På et av lørdagens seminarer på SXSW-konferansen i Austin stod Harvey Levin på scenen. Han er grunnleger og leder av nettstedet for kjendisnyheter, TMZ. Hans visjon, som han også har testet på TMZ, er Intervision, en total sammensmelting av Internett og TV. Levins spådom er at når vi nå får smarte TV-er, vil det kun ta få år før TV og Internett smelter helt samen og TV-en og også Internett som vi kjenner det, dør.
Image may be NSFW.
Clik here to view.
Harvey Levin jobbet som advokat i 20 år før han gikk over til TV-journalistikk. Han var vert for TV-showet The People’s Court i 8 år før han startet TMZ i 2005. Ideen for nettstedet var at de skulle bringe frem nyheter om kjendiser med en grunnleggende seriøsitet i metoder.
– Da vi startet TMZ i 2005 bestemte vi oss for å dekke noe online. Vi visste i starten ikke helt hva. Mange hadde forslag om å gjøre flere ting på samme nettsted, men vi bestemte oss for å ta den ledige plassen for kjendisnyheter på nettet. Vi startet en seriøs nyhetstjeneste innen kjendisnyheter. Vi bygde businessen opp som et mini-CNN. Vi kunne poste saker så fort vi hadde dem. Utgangspunktet var at vi ikke måtte ta feil i sakene våre. Vi viste snart at vi var først med sakene, og CNN og de andre var bakpå. Dette var planen hele tida. Men hvis vi gjorde feil i sakene ville vi vært døde.
Image may be NSFW.
Clik here to view.
TMZ har klart å leve opp til disse idealene, selv om det er vanskelig å se andre idealer ved en nettside som har som eneste oppgave å følge kjente mennesker store deler av døgnet. Levin problematiserte ikke dette i det hele tatt, og ingen av spørsmålstillerne fra salen gjorde det heller, merkelig nok.
Den interessante siden av seminaret, eller presentasjonen, var hvordan TMZ er bygget opp. De startet som en ren nettside i 2005, en tid hvor de fleste tradisjonelle medier hadde et heller negativt syn på Internett. Etter at nettstedet hadde blitt en suksess, ville de forsøke noe nytt, og de startet TMZ Live som en del av nettsiden.
– Jeg tror TV har en begrenset tid, på samme måte som Internett. Det gir ingen mening at når vi har denne integrerte boksen, så skal folk først se på hva som er på TV, så skal de se på Internett. Gir ingen mening, noe nytt vil skje. Utfordringen er å produsere noe som er helt nytt, som kombinerer TV og Internett. Vi har vært opptatt av dette på TMZ, og vårt første forsøk var TMZ Live. Jeg sa til folkene mine: ikke se på dette som om vi lager et TV-show, se på alt som ”ressurser”. Bilder er en ressurs, Skype, Twitter, osv er ressurser. Ingen får bruke ordene Twitter, Skype, telefon på TMZ Live. Det er ”uncool”. Utfordringen er å blande disse ressursene til effektiv programmering. Det vi forsøker å lage er en times world wide konversasjon hvor folk føler de er der. Det er at ingen andre forsøker å utvikle disse mulighetene, alle ønsker kun å bevare de gamle modellene. Også TMZ må forandre alt om 5-10 år, forresten, men det er helt ok.
Harvey Levin er en meget karismatisk person, og han argumenterer overbevisende for sitt syn på utviklingen. Selv om han mener TV snart er dødt, har TMZ også satset på tradisjonell TV, i samarbeid med Robert Murdocks Fox.
Image may be NSFW.
Clik here to view.
– Vi bestemte oss for å utvide, og da startet vi TV-showet. Dette skulle bare være moro, vi skulle gjøre narr av Hollywood. Deretter fant vi ut at vi kunne bruke TV-showet og nettsida til å krysspromotere hverandre. Etter dette startet vi kjendisbussturer rundt Hollywood. Vi laget show på bussturen, og det har vært en suksess. Vi brukte guidene som paparazzi. Når de kjører forbi en kjendis, stopper de og filmer disse og laster dem opp til nettsida fra bussen. Om kvelden vises de på TV-showet, hvor guidene kommer i studio og forteller om videoen.
Et av de nye begrepene de siste få årene, er second screen, eller den andre skjermen, som en beskrivelse av fenomenet av vi bruker PC-er og håndholdte enheter for å kommunisere med hverandre mens vi ser TV. Harvey Levin er positiv til dette, i og for seg, men mener det kun er et sidespor i utviklingen av TV og Internett.
– Second screen isn’t integrating, second screen is just second screen. My vision is Intervision, an integration of Internet and television.
Image may be NSFW.
Clik here to view.
– Det er sjokkerende hvor mange i media som er dårlige på Internett. Jeg tror dette er et område hvor man må jobbe med de som skjønner noe. Hvis man ser på hvordan TV-publikummet eldes, kreves det at man følger med.
En konsekvens av dette siste er at staben til TMZ er unge, sultne og teknisk dyktige folk, som regel uten utdannelse. Levin mener lang utdannelse og erfaring er en hindring for endringsvillighet. Unge og sultne folk er langt å foretrekke. For egen del blir jeg nok ikke noen regelmessig bruker av TMZ, men ideene til Levin er fascinerende og utviklingen er vel verdt å følge med på.
Clik here to view.
Clik here to view.
Clik here to view.
Clik here to view.
Clik here to view.